Wednesday, February 10, 2016

Kintsugi

Whoa whoa whoa January got away from me. Writing is still a good thing, this blog still exists, Nuku’Alofa is the capital of Tonga-a small dot in the ocean- and I have some cool news to finally share with you all.

This is the one I am really excited about, proud of, and genuinely honored to be able to offer some of my experiences to. There is a type of pottery in Japan that also serves as a philosophy for dealing with the challenges and hardships that life presents. Kintsugi is the art of taking broken pottery and piecing it back together by filling the cracks and bonding the art back together with beautiful gold or silver lacquers and, as a result, creating a new and vibrant piece all together. The kintsugi ideals convey that one does not have to live by replacing or throwing away their struggles, but instead allow one to look at those challenges with awe, reverence, and restoration. Out of concrete grew a rose.

It may be a reach, but I have always wanted something good to come out of all that’s happened. I, on many occasions, didn’t want to be the “crash guy” and in direct correlation, didn’t want to be the guy that only talked about that. This is more than crashing. I’ve been through a lot, seen and understand a lot, and want to make an impact. I may not be a broken ornamental dish, but I think that this represents the start of my kintsugi. The beginnings of something that I can look back on and feel pride about its purpose and mission. “The gold-filled cracks of a once-broken item are a testament to its history”.

Shortly after my accident, and after my, maybe month long (?), screen embargo was lifted I spent many hours researching head injuries in athletes and spent time planning my eventual comeback. My googling (it’s a real verb now, I swear!) led me to Olympic level snowboarder Kevin Pearce. Kevin was the *other* name in snowboarding, besides Shaun White, leading up to the Vancouver Winter Olympics. Kevin had a horrific accident in training, suffered a severe TBI, and just like that had his life change. Due to his notoriety in the sport he had his whole recovery documented on camera, which led to the film The Crash Reel. I watched this documentary during my recovery and was heavily affected by it. Our injuries and hospitalizations were eerily similar, but beyond that, our families were both heavily involved in our new lives. Seeing how Kevin’s family members were impacted made me so much more aware of what my loved ones went through, and this film played a very large part in my decision to not return to professional cycling. To see things from a different eye than my own helped to compartmentalize just what’s important in life.

Kevin and his family started the LoveYourBrain foundation- an awareness organization with the aim to humanize traumatic brain injuries and their unfortunate regularities- and I am incredibly honored to say that I reached out to them with willingness and hope to be able to offer my reach within the cycling world to help spread their message of brain health and brain injury awareness. As of 2016, I will be riding the long Gran Fondos and competing in endurance mountain bike races while wearing a kit that will represent LoveYourBrain.

As a victim of a severe TBI, I went through some pretty trying moments while recovering. These are easy to find and notice: I had to relearn how to walk; I wasn’t allowed to shower without supervision because I couldn’t steady myself enough to not have a risk of falling; I would get heavily lost on walks down the hallway and would stubbornly try to convince my caretakers that I would be fine on my own. I wore a belt around my waist, like a leash, for multiple weeks to allow whoever was tasked with walking with me something to grab onto when I would start to fall.  I could go on.

What isn’t easy to see is where I am now. I’m a different dude than August 23 of 2014. For one, I eat regular human portion sizes now. I also get incredibly agitated by people who take risks. I can’t be in over stimulating environments- too many things to focus on causes my head to go into a crazy spin that feels almost as if I’m inside of a dryer, but instead of the heat it’s static electricity. Driving in traffic is now one of the more stressful things that I encounter, and big groups are not awesome anymore- I get incredibly overwhelmed at stadiums, concerts and noisy restaurants. I used to be very good at remembering people’s names, but now a person may as well tell me there name and 25 others and I'll try my best to use my memory techniques to remember it. My whole life I was an avid reader and I’ve only been able to complete three books in the past 1.5 years. I love TV, but since 8/24/14 I haven’t been able to finish House of Cards because an hour-long show is too much to focus on. I’ve seen less than 5 movies since my life changed, as following a plot line for 90 minutes is fatiguing and very difficult. There is more.

LoveYourBrain aims to help victims of TBI and their families know that they are not alone. I am incredibly fortunate to have had the support from my family, Marissa, and my friends and many people do not have that. A TBI introduces a new person to the world, and it doesn’t just affect the victim, but everyone they are connected to. LoveYourBrain inspires progression, encourages healthy options, and offers ways to strengthen your brain.


Here’s where it’s super cool. It’s not just for victims. I’m not writing about and representing LYB because I want you to stop doing anything where you could hit your head. I’m representing this organization because I want you to know that hitting your head is more than just “ringing your bell” (I hate that expression!) and that there are things you can do before, during, and after a “knock on the dome” (that one too!) to help to really love your brain. I want to use my story to help inspire and provide hope for others who will encounter a brain injury in their lifetime. My kintsugi.

There will be more this year, but please ask me any question you have about brain injuries, big or small. Watch the movie The Crash Reel to see a small bit of what I and other victims of severe TBI have gone through. Sleep. Just be generally happy. If you have a small crash and hit your head, see a doctor. If you have a tiny crack in your helmet after a crash, get yourself checked out. If you have a tiny crack in your helmet, and you didn’t crash, get a new helmet! What you do now helps you in the future. Let’s talk.

Love your brain. LoveYourBrain.

20 comments:

  1. This comment has been removed by the author.

    ReplyDelete
  2. And yet, you have written a beautiful, thoughtful piece on what has happened and what you've been through. Thank you for this. And thank you for sharing info on LYB. As someone who's taken a few good hits during my racing career, I'll definitely check them out.

    ReplyDelete
  3. And yet, you have written a beautiful, thoughtful piece on what has happened and what you've been through. Thank you for this. And thank you for sharing info on LYB. As someone who's taken a few good hits during my racing career, I'll definitely check them out.

    ReplyDelete
  4. This is awesome Ian. And you are awesome! If there is any way we can help from Colorado let us know! -Steph & Geoff

    ReplyDelete
  5. Great piece, Ian! Really grateful for the positivity and wisdom you're sharing with others. Thank you for being a beautiful part of the LoveYourBrain family.

    ReplyDelete
  6. Thanks for providing good information,Thanks for your sharing.

    ดูหนัง

    ReplyDelete
  7. Thanks for sharing. I had a bike crash last year, and my wife tells me I fell on I-90 bridge entrance from Seattle side. I have a short term memory loss, from that entire evening. Had head concussion, and took over a month to recover. I had all the symptoms that you mentioned above, and add to it the worst thing was I could not play with my 1 year old. I spent around a year thinking if it is really safe to ride bike, is it safe to do triathlons, is it safe to speed on a flat section of the road. I still get into those thoughts. I dont care about the group rides, now I just get out and ride when I know the traffic will be less, that is, only on Sundays, OR a 5:30am morning ride for an hour to hour and a half. Anytime I ride the I-90 bridge, I brake more often than I used to, just to go super slow. of the time I spin indoors. I would rather be safe than be sorry. I do this for fun, but at the same time fun with my daughter is more important to me than anything else. Am I being very sophisticated by not getting out and riding ?

    ReplyDelete
  8. เลเซอร์หน้าใส เป็นอีกหนึ่งของใหม่ทางความสวยสดงดงามที่ช่วยฟื้นฟูผิวหนังที่แห้งหยาบ บริเวณใบหน้าหมองคล้ำให้กลับมาผ่องใสมองกระปรี้กระเปร่า ผ่องแผ้วภายในช่วงเวลาอันเร็วทันใจ นับว่าเป็นทางลัดความสวยสดงดงามที่กำลังเป็นที่นิยมสูง ช่วยปรนนิบัติวัตถากผิวให้ขาวกระจ่างขาวสวยใส จากการลดลางเลือนริ้วรอยจุดด่างดำได้อย่างมีคุณภาพ

    เลเซอร์หน้าใส
    เลเซอร์ลดริ้วรอย
    เลเซอร์รอยสิว

    ReplyDelete
  9. lmao you failed at life, your resume reads like you're going to be in poverty for the rest of your life

    ReplyDelete
  10. Very nice post here and thanks for it .I always like and such a super contents of these post.Excellent and very cool idea and great content of different kinds of the valuable information's. Our Xbox Live code generator will help you get Xbox gift card codes that you can avail online for free.

    ReplyDelete
  11. ร่วมเล่นเกมส์การพนัน pussy888 เล่นเกมสล็อตออนไลน์ ไม่มีอันตราย 100%
    pussy888 ศูนย์เก็บรวบรวมเกมส์การพนันคาสิโนออนไลน์ ผู้ให้บริการเกมการพนันสล็อตที่ได้สะสมเกมส์สล็อตมากไม่น้อยเลยทีเดียวมาเปิดให้บริการกับลูกค้าทุกคนได้เข้าไปร่วมเล่นเกมส์การพนัน เล่นเกมส์การพนันออนไลน์กับเว็บของพวกเรา ผู้ให้บริการเกมการพนันคาสิโนออนไลน์ที่เล่นแล้วได้เงินจริง เว็บคาสิโนออนไลน์ที่มีความปลอดภัย 100% เล่นได้ไม่ผิดกฎหมาย ไม่จำเป็นต้องเป็นห่วง
    คาสิโนออนไลน์ ไม่เป็นอันตราย เล่นแล้วได้เงินจริง
    เข้ามาสัมผัสกับประสบการณ์การเล่นเกมส์การพนันคาสิโนออนไลน์ pussy888 เว็บคาสิโนออนไลน์ที่มีความปลอดภัยและก็มั่นคงสูงที่สุด เปิดให้บริการเกมส์การพนันมายาวนานกว่า 10 ปี เว็บไซต์คาสิโนออนไลน์ที่ส่งตรงจากต่างแดน ที่รองรับระบบภาษาไทย เปิดให้บริการกับลูกค้าทุกคนได้เข้ามาร่วมเล่นเกมส์การพนันคาสิโนออนไลน์ได้แล้วช่วงนี้ ร่วมเล่นเกมส์การพนันคาสิโนออนไลน์แล้วก็ทำเงินจากการเล่นเกมส์การพนันได้อย่างง่ายๆ
    เว็บคาสิโนออนไลน์ที่มาพร้อมด้วยเกมการพนันจำนวนมาก เว็บคาสิโนออนไลน์ที่มากับโบนัส พิเศษ ที่มีไว้รอต้อนรับลูกค้าทุกคน และก็มีเกมคาสิโนออนไลน์ล้นหลามหลายแบบ ที่พร้อมจะมอบความเพลิดเพลินสำหรับเพื่อการเล่นเกมส์การพนันคาสิโนออนไลน์ให้กับทุกคน
    สมัครร่วมเล่นเกมส์การพนันกับเว็บของพวกเราได้เลยเวลานี้ เล่นเกมส์การพนันคาสิโนออนไลน์สมัครง่ายเล่นได้เงินจริง เล่นเกมส์การพนันคาสิโนออนไลน์บนโทรศัพท์เคลื่อนที่ pussy888 เว็บคาสิโนออนไลน์ชั้น 1 ตลอดระยะเวลาที่เปิดให้บริการเกมส์การพนัน เข้ารวมบริการเกมคาสิโนออนไลน์ ที่พร้อมจะมอบความสนุกสนานในการเล่นเกมส์การพนันให้กับทุกคน สมัครร่วมเล่นเกมส์การพนันกับเว็บของพวกเราได้เลยในเวลานี้
    ประสบการณ์การเล่นเกมการพนันที่หาได้อย่างง่ายดาย
    เว็บของพวกเราเปิดให้บริการกับเพื่อนพ้องๆได้เข้ามาร่วมเล่นเกมส์การพนันคาสิโนออนไลน์ผ่านโทรศัพท์เคลื่อนที่ มีโทรศัพท์เคลื่อนที่เป็นเพียงแค่เครื่องเดียวก็สามารถร่วมได้เตรียมพนันและก็สามารถทำเงินจากการเล่นเกมส์การพนันได้ โทรศัพท์เคลื่อนที่ของพวกเราเรียกว่าเป็นแหล่งทำเงินที่ดีเยี่ยมที่สุด อย่ารอคอยช้า สำหรับนักพนันที่ชอบด้านการเล่นเกมคาสิโน สำหรับนักพนันที่ชอบในการเล่นเกมเสี่ยงดวง เข้ามาสัมผัสกับประสบการณ์การเล่นเกมส์การพนันคาสิโนออนไลน์ที่สุดยอด เข้ามาร่วมเล่นเกมส์การพนันกับเว็บของพวกเรา เล่นเกมส์การพนันและก็ สร้างรายได้พิเศษจากการเล่นเกมคาสิโนออนไลน์กล้วยๆ
    สล็อตออนไลน์ซึ่งสามารถร่วมเล่นเกมส์การพนันได้โดยที่พวกเราไม่มีความจำเป็นต้องเดินทางไปยังเมืองนอก สล็อตออนไลน์ที่พวกเราสามารถเล่นได้ผ่านโทรศัพท์เคลื่อนที่ pussy888 เข้ามาสัมผัสกับประสบการณ์การเล่นเกมส์การพนันสล็อตออนไลน์ที่เยี่ยมที่สุดได้เลยเดี๋ยวนี้กับเว็บของพวกเรา พวกเราพร้อมมอบความสบายในการเล่นเกมการพนันออนไลน์ให้กับทุกคน
    pussy888

    ReplyDelete
  12. It was a great informative post. Go so many useful and informative links. Loved your writings also. The concept of the topic was well discussed. I also discuss my topic Autoclicker

    ReplyDelete
  13. สล็อต PGSLOTแตกง่าย เล่นง่ายได้เงินจริงผู้ให้บริการเกมสล็อต pg slot ออนไลน์บนโทรศัพท์เคลื่อนที่ที่มีเกมนานาประการให้เลือก เป็นเกมรูปแบบใหม่ที่ทำเงินให้ผู้เล่นได้เงินจริง 

    ReplyDelete
  14. pgslot เว็บตรง เกมส์สล็อตออนไลน์ เกมยอดนิยมจากผู้เล่นทั้งโลกตอนนี้ การเล่นสล็อตของคุณจะไม่มีเบื่ออีกต่อไป pg slot ขอแนะนำให้มาเล่นกับเว็บเรามีทางเลือกทั้งเกมเเละโปรโมชั่น

    ReplyDelete